Jalapão (TO) — Um evento de grande importância para a conservação da fauna brasileira ocorreu no final de julho, quando oito patinhos-mergulhões, uma espécie criticamente ameaçada, nasceram no Rio Novo, na região do Jalapão. O achado é um marco na conservação da espécie, que possui menos de 200 indivíduos restantes na natureza.
A descoberta do ninho ativo foi feita em junho durante uma expedição realizada pelo Instituto Natureza do Tocantins (Naturatins), a Fundação Pró-Natureza (Funatura), a Universidade Estadual do Maranhão (Uema), com o apoio do Fundo Mohamed Bin Zayed de Espécies Ameaçadas, da Reserva Conservacionista Piracema, e do Instituto de Desenvolvimento Rural do Estado do Tocantins (Ruraltins).
O ninho, encontrado em uma cavidade de árvore às margens do Rio Novo, foi o único conhecido para a temporada de 2024. A expedição percorreu 145 km do rio entre 26 de junho e 1º de julho para identificar a localização do ninho. A partir de 30 de junho, dois estudantes de mestrado da Uema, Janaína Silva e Franciel Lima, iniciaram o monitoramento do ninho, coletando dados valiosos sobre o ciclo reprodutivo da espécie. Equipados com câmeras, binóculos e gravadores, os pesquisadores registraram informações essenciais para a dissertação de Janaína Silva, orientada pelo Dr. Flávio Kulaif Ubaid.
Marcelo Barbosa, biólogo e inspetor de Recursos Naturais do Naturatins, destacou a importância da cooperação entre as instituições envolvidas. “O trabalho em conjunto deste ano trouxe informações significativas sobre a reprodução e sobrevivência dos filhotes. A formação de novos pesquisadores é fundamental para a conservação do pato-mergulhão”, afirmou Barbosa.
Paulo de Tarso Antas, da Funatura, reforçou a importância da colaboração local e regional para a preservação da espécie. “A participação de moradores, visitantes e proprietários ao redor do Rio Novo é crucial para a conservação dessa espécie rara e única”, disse Antas.
Os pesquisadores continuarão monitorando o grupo familiar de patinhos e estudando o comportamento dos pais e dos filhotes nas primeiras semanas de vida. Uma nova equipe será responsável pelas observações até setembro, quando um novo censo será realizado. Marcelo Barbosa ressaltou que a coleta de dados sobre os desafios enfrentados pelos patinhos nas primeiras semanas de vida ajudará a planejar ações para aumentar o sucesso reprodutivo da espécie no Jalapão e em outras áreas onde a espécie ainda é encontrada.
“Os dados coletados por Janaína e Franciel serão fundamentais para entender os desafios enfrentados pelos patinhos e planejar ações que possam aumentar as chances de sobrevivência da espécie”, concluiu Barbosa.
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